Qu’est-ce
que la neuropsychologie ?
La neuropsychologie est une discipline
de la psychologie qui étudie les perturbations
cognitives (perturbations des fonctions intellectuelles),
émotionnelles, comportementales
et les troubles de la personnalité en lien avec
le fonctionnement cérébral. L’examen neuropsychologique est un
processus qui aide au diagnostic et qui couvre
l’ensemble des fonctions prises en charge par
le cerveau (Mémoire, Attention, Organisation/
Planification, Perception, Expression orale,
Lecture, Ecriture…). L’état psycho-affectif est
également pris en compte afin de faire ressortir
la présence d’anxiété, de tristesse, de colère ou de perte d’estime de soi qui vont retentir
sur les fonctions intellectuelles.
Cette évaluation repose sur une série
d’exercices (que l’on appelle aussi des tests)
permettant d’évaluer les fonctions cognitives
(intellectuelles) comme la concentration, la
mémoire, la résolution de problèmes, l’organisation,
le langage…etc…
Lorsque ces fonctions sont perturbées,
on parle de troubles cognitifs. Ainsi, l’examen
neuropsychologique permet d’évaluer la présence de ces troubles. Mais l’évaluation ne se
contente pas d’évoquer les difficultés du patient,
elle fait également ressortir ses points
forts.
Cette évaluation sera un des éléments (avec
l’interrogatoire, l’examen clinique, les examens
para cliniques (scanner, biologie, IRM…)
qui conduira au diagnostic fait par le médecin.
Comment se déroule une évaluation
neuropsychologique ? L’examen neuropsychologique se déroule
en trois étapes :
Etape 1 :
L’entretien :
L’examen débute toujours par un entretien
qui vise à recueillir des informations sur le
motif de la consultation et sur l’histoire de
vie du patient. Ces informations permettent
d’adapter le bilan en fonction des difficultés
présentées par le patient et de recueillir les premiers éléments qui pourront aider au
diagnostic.
Etape 2 :
L’évaluation : L’évaluation consiste en la passation d’un
ensemble de tests neuropsychologiques qui
permettent d’objectiver ou non l’altération de
certains processus cognitifs. Ainsi, durant
cette étape, une réalisation d'exercices
différents les uns des autres vont évaluer
la mémoire, l’attention, l’organisation, le
langage, les gestes…etc…
Etape 3 :
La cotation et l’interprétation
des résultats : Une fois l’évaluation terminée, le neuropsychologue
doit « coter » les résultats obtenus,
c'est-à-dire qu’il compare les scores du patient à ceux de personnes qui ont le même âge et le même niveau socio-culturel
(c’est ce qu’on appelle la norme). Il interprète ensuite ces résultats en regard des éléments cliniques observés (stress…) et rédige
un compte-rendu au médecin qui a
demandé la consultation.
Mais pourquoi réaliser un examen neuropsychologique
? Quel est son intérêt ?
Deux intérêts : Comme nous l’avons vu, l’évaluation
neuropsychologique peut avoir un rôle
d’aide au diagnostic. Elle est donc essentielle
pour rechercher des signes cliniques
(type de troubles de mémoire, troubles
d’attention…). Cela peut être un examen de suivi et de
réévaluation des troubles légers. Il peut
également servir à amorcer une prise en
charge de type rééducation / remédiation
cognitive dans certains cas.
Les résultats des examens
neuropsychologiques peuvent également
servir à aider le patient et ses proches à
comprendre les difficultés rencontrées au
quotidien.
Ainsi, le bilan neuropsychologique
pourra être le premier pas vers la
récupération d’une meilleure image de soi,
une amélioration des relations au sein de la
famille et permettre le développement d’une
stratégie qui visera à surmonter la maladie.
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